В связи с наличием в обществе товарно-денежных отношений оборотные средства предприятий и организаций активно участвуют в процессе производства и обращения товаров и совершают планомерный кругооборот. Этот кругооборот как бы повторяет смену форм стоимости, происходящую в процессе производства товаров и их реализации.

Таким образом, кругооборот средств состоит в их последовательном переходе из денежной формы в производительную, затем в товарную и снова в денежную. Превращением товара в деньги завершается один кругооборот средств и начинается новый кругооборот.
Как известно, оборотные средства производственных предприятий предназначены для образования запасов сырья, основных и вспомогательных производственных материалов, топлива, готовой продукции и других материальных ценностей. В процессе производства товаров происходит перемещение материальных ценностей со складов предприятия в сферу производства, а затем использованные материальные ценности превращаются в готовые изделия, подлежащие реализации.

Кругооборот оборотных производственных фондов характеризуется тем, что эти фонды полностью потребляются в каждом кругообороте и их стоимость целиком переносится на готовый продукт. После завершения производственного процесса и реализации готовой продукции оборотные производственные фонды должны быть восстановлены в их натуральном виде для того, чтобы можно было начать новый кругооборот.