Аккредитивы выставляются как за счет собственных средств плательщиков, так и за счет специальных ссуд банка. По усмотрению покупателя аккредитив может быть открыт по почте на срок до 25 дней. В отдельных случаях срок действия аккредитива устанавливается в пределах 45 дней. Такое ограничение срока действия аккредитива стимулирует быстрейшую отгрузку продукции поставщиком и содействует ускорению обращения денежных средств покупателя.
Для выставления аккредитива покупатель подает обслуживающему банку заявление, в котором указывается сумма и срок аккредитива, наименование поставщика и общее наименование товаров или услуг, а также порядок оплаты счетов поставщика - с акцептом или без акцепта уполномоченного покупателя. Кроме этих обязательных требований, покупатель может обусловить способ транспортировки товаров и отгрузку их в определенный пункт.

Аккредитивная форма расчетов применяется в тех случаях, когда такой порядок платежей предусмотрен постановлениями и распоряжениями правительства. Основными условиями поставок, договором или соглашением поставщика и покупателя.

Восстановление актов или сертификатов о приемке товаров по их качеству и запрещение частичных выплат по аккредитиву. Покупатель через обслуживающий его банк имеет право распорядиться о закрытии аккредитива, об изменении его условий и срока действия.

Выплаты по аккредитиву производит банк, обслуживающий поставщика, против представленных им счетов, транспортных и других документов, подтверждающих выполнение оговоренных покупателем условий. Оплата счетов поставщика по аккредитиву допускается только за товары, отгруженные не ранее дня выставления аккредитива, если более ранние сроки отгрузки (в пределах до пяти дней) не оговорены покупателем с разрешения обслуживающего его банка. Не допускается выплата с аккредитива наличных денег.

Извещения о произведенных выплатах и соответствующие документы посылаются банку, обслуживающему покупателя, для списания средств со счета плательщика. В течение трех рабочих дней со дня получения оплаченных с аккредитива документов покупатель имеет право отказаться от оплаты счетов, если при выплате средств поставщику обслуживающим его банком нарушено хотя бы одно из условий аккредитива. В случае обоснованности отказа неправильно выплаченная с аккредитива сумма возвращается покупателю и взыскивается с поставщика.

Абсолютная сумма оборота по расчетам аккредитивами возрастает, однако удельный вес таких платежей в безналичном обороте составляет всего 1,3%. Столь незначительный удельный вес этой формы расчетов объясняется тем, что применение ее в условиях планового хозяйства менее целесообразно. Создание депозитов требует значительных денежных ресурсов, нередко бронируемых на длительные сроки и тем самым отвлекаемых из хозяйственного оборота.

Поскольку аккредитивная форма расчетов требует предварительного бронирования (депонирования) покупателем средств на отдельном счете в банке, что гарантирует платеж, такой порядок безналичных платежей применяется в качестве санкции по инициативе поставщиков в отношении покупателей, систематически задерживающих платежи при акцептной форме расчетов.

Расчеты посредством особых счетов также являются одной из форм иногородних расчетов. Особый счет, как и аккредитив, представляет собой поручение плательщика. Разница между ними состоит в том, что расчеты по особым счетам могут совершаться не с одним, а с несколькими поставщиками. С особого счета разрешается выдача наличных денег. Эти счета открываются при условии, что в месте нахождения поставщика имеется постоянный уполномоченный покупателя.